這次到東北前，適逢在新春期間到達東京。要感受過節氣份的最好方法就是去神社或是寺廟初詣了。這次我和友人參拜的，是位於上野的湯島天滿宮。 湯島天滿宮是供奉學問之神菅原道真的神社，又稱湯島天神。初詣期間約有三十五萬至四十萬人參拜。
雞足寺在日本人之間是知名度極高的紅葉景點。以落葉形成的「紅葉地毯」，是雞足寺近年來聲名大躁的原因。在石樓梯前的紅葉保存區域，火紅的楓葉層層堆疊，厚度比地毯有過之而無不及。除了兩個主要的寺廟外，周圍也有很多適合悠閒散步的景點，既有高聳入雲的銀杏 、亦有滿山的茶畑。 面對京都看人多於看楓葉、入場費高昂的情況，來滋賀北部在山野間散步，也是遠離煩囂的好時機。
滋賀縣高島市的白鬚神社的位置算是偏僻，規模不大，但善信仍絡繹不絕到訪，原因為何？大多數人不為別的，都是為一睹琵琶湖上的鳥居而造訪。白鬚神社以琵琶湖中的大鳥居著稱。雖然規模沒有日本三景之一 ——世界遺產嚴島神社的水中鳥居般大，但在水中的莊嚴和神聖不減。 大鳥居高12米，柱幅7.8米，朱紅的塗漆已因日曬變淺。大鳥居現和本殿、社務所等隔著公路遙遙相對。信眾先得橫越熙來攘往的國道161號，才可一睹湖中鳥居在琵琶湖上的全景。天朗氣清時，還能看見鳥居後面琵琶湖上唯一的有人島——又以「貓島」著稱的沖島。